"וישמע יתרו כהן מדין" – כך פותחת התורה את הפרשה. ומיד עולה השאלה המטרידה: מדוע מדגישה התורה את היותו "כהן מדין"? הרי יתרו בא להתגייר, לקבל את האמת של תורת ישראל. למה להזכיר דווקא כאן את עברו כמשרת עבודה זרה?
רש"י מביא על כך דבר מדהים: "יתרו מכיר היה בכל עבודה זרה שבעולם, שלא הניח עבודה זרה שלא עבדה". במילים אחרות, יתרו לא היה סתם כהן של דת אחת – הוא היה חוקר דתות מקצועי. הוא למד, בדק וניסה כל שיטה רוחנית שהייתה בעולם.
למה הדבר דומה? נתאר לעצמנו פרופסור בכיר לדתות השוואתיות באוניברסיטת הרווארד, שפתאום מכריז שמצא את האמת ביהדות. ההכרזה שלו שונה לגמרי מהתלהבות של סטודנט צעיר שנחשף בפעם הראשונה ליהדות. כשאדם שמכיר את כל האופציות בוחר באחת מהן – זו עדות בעלת משקל מיוחד.
אבל כאן מגיעה נקודה מרתקת: יתרו לא רק הכיר את כל הדתות, הוא גם שילם מחיר כבד על החיפוש שלו אחר האמת. המדרש מספר שכאשר הגיע למסקנה שאין ממש בעבודה זרה, "עמדו ונידוהו שלא יזדקק לו אדם ולא יעשו לו מלאכה ולא ירעו את צאנו". זה הסבר המדרש לתמיהה מדוע בנותיו של מנהיג מדין נאלצו לשאוב מים בעצמן.
מה מיוחד בחיפוש האמת של יתרו? שלוש תכונות בולטות:
ראשית, הוא חיפש באמת, בלי דעות קדומות. הוא לא אמר "נולדתי במדין אז הדת המדיינית היא האמת". הוא היה מוכן לבדוק הכל מהתחלה. זה מזכיר את אברהם אבינו ששבר את פסילי אביו – שניהם היו מוכנים להטיל ספק במוסכמות.
שנית, הוא לא הסתפק בתיאוריה. כשהגיע למסקנה שאין ממש בעבודה זרה, הוא לא כתב על זה מאמר באקדמיה – הוא שינה את חייו. זה ההבדל בין חוקר לבין מחפש אמת. החוקר מסתפק בידע, המחפש אמת מוכן לשנות את חייו בעקבות מה שגילה.
שלישית, הוא לא נרתע מהמחיר החברתי. כשנידו אותו במדין, הוא לא חזר בו. כשהיה צריך לעזוב את מעמדו ולבוא למדבר – הוא עשה זאת. האמת הייתה חשובה לו יותר מהנוחות.
מה מצא יתרו ביהדות שלא מצא בשום דת אחרת? שני דברים מהפכניים:
ראשית, הוא מצא אמונה שמשלבת את הנשגב עם המעשי. בקריעת ים סוף הוא ראה אלוקות שמתערבת בעולם הזה, לא רק תיאוריה מופשטת. הוא ראה שהקב"ה מעניש את המצרים "מידה כנגד מידה" – מה שמלמד שיש קשר ישיר בין מעשי האדם לתגובה האלוקית.
שנית, הוא מצא דת שמדברת על אל אחד שמנהל את כל המציאות. כפי שמסביר האור החיים: "לא מצד שכנגדו הוכה" – זה לא היה מאבק בין אלים שונים, אלא הוכחה שיש רק כוח אחד שמנהל את העולם.
מה זה אומר לנו היום? בעידן של "רוחניות" אופנתית, של תורות "ניו אייג'" שצצות חדשים לבקרים, יתרו מלמד אותנו שיעור חשוב: חיפוש אמת אמיתי דורש:
- נכונות לבדוק הכל מהתחלה.
- מוכנות לשנות את החיים בעקבות מה שמגלים.
- אומץ לשלם מחיר על האמת.
יתרו היה "כהן מדין" – וזה בדיוק מה שהופך את עדותו למשמעותית כל כך. כי מי כמוהו יכול להעיד שאכן "עתה ידעתי כי גדול ה' מכל האלוקים"?
